La energía geotérmica está experimentando una transformación tecnológica gracias a la creación de modelos virtuales de alta precisión. El Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) se ha unido a Nvidia y Fervo Energy para desarrollar un gemelo digital de reservorios geotérmicos, una herramienta diseñada para optimizar la generación de electricidad aprovechando el calor interno de la Tierra.
Este avance permite identificar con precisión dónde y cómo extraer energía de forma más eficiente. Actualmente, los modelos existentes son demasiado lentos para ofrecer información en tiempo real, lo que puede provocar que recursos valiosos se desperdicien. El nuevo sistema, llamado Enhanced Geothermal System Twin (EGS Twin), permitirá a los operadores responder preguntas críticas sobre el diseño de pozos y la cantidad de agua necesaria para inyectar en el subsuelo.
La tecnología se basa en la simulación de fracturas subterráneas a profundidades extremas. Los investigadores entrenarán modelos de IA para mapear redes de fracturas que pueden alcanzar los 10,000 pies de profundidad. En estos niveles, las rocas pueden alcanzar temperaturas de hasta 555 grados Fahrenheit, lo que genera el vapor necesario para mover las turbinas que alimentan nuestras ciudades.
Fervo Energy ya está demostrando la viabilidad de este modelo en el mundo real. La empresa lanzó su piloto comercial en Nevada en 2023, suministrando 3 megavatios a centros de datos de Google. Actualmente, construyen la planta Cape Station en Utah, la cual espera comenzar a entregar electricidad a la red a finales de este año con una capacidad de 500 megavatios, suficiente para abastecer a una ciudad pequeña.
La inversión en esta infraestructura refleja la urgencia de diversificar la matriz energética. Fervo Energy recaudó USD 2,170 millones en su oferta pública inicial el mes pasado, mientras que otras empresas como Endurance Energy aseguraron 54 millones de dólares para extraer energía del fondo del océano. Estos proyectos buscan asegurar que el crecimiento de la demanda eléctrica —impulsado por la tecnología— no dependa de fuentes contaminantes.
El objetivo final es una red eléctrica más resiliente y accesible para todos. El proyecto, financiado por el Departamento de Energía de EE. UU., espera completar el gemelo digital para 2029. Esta tecnología no solo mejora la eficiencia de las empresas, sino que prepara el camino para que tú recibas una energía más constante y menos sujeta a las fluctuaciones de los precios de los combustibles fósiles. Más sobre el tema: ¿Cuánta energía consume GPT‑4 y otros modelos de IA?.
