Helion Energy получила первые в мире регуляторные лицензии на термоядерную электростанцию. Стартап из Эверетта, Вашингтон, объявил во вторник, что Департамент здравоохранения штата выдал разрешение на работу с радиоактивными материалами и лицензию на радиоактивные выбросы в атмосферу для завода Orion в центральном Вашингтоне. Это означает, что компания соответствует требованиям безопасности для персонала, оборудования и программ.

Почему это важно: Helion — одна из более чем 40 компаний в мире, которые пытаются воспроизвести реакции, питающие Солнце, чтобы получить чистую энергию на Земле. Три года назад стартап подписал контракт с Microsoft на поставку электричества к 2028 году для питания одного из дата-центров технологического гиганта. Оба объекта будут расположены рядом в Малаге, Вашингтон.

Цифры: завод Orion нацелен на производство 50 мегаватт энергии. Недавно компания привлекла $463 млн новых инвестиций, доведя общий объём финансирования до $1,5 млрд.

Реальность рынка: пока ни одна компания или научная группа не произвела коммерчески жизнеспособного количества энергии из термоядерного синтеза по сравнению с затратами на работу всей системы, хотя важные вехи были достигнуты. Скептики полагают, что пройдут годы, прежде чем кто-то решит проблему термояда, а некоторые сомневаются в конкурентоспособности источника энергии.

Регуляторный контекст: в 2023 году Комиссия по ядерному регулированию США определила, что термоядерные технологии ближе к ускорителям частиц и больничному оборудованию, чем к традиционным реакторам деления, и передала регулирование Департаменту здравоохранения штата. Законодатели Вашингтона также приняли законопроекты, которые закрепили статус термояда как источника чистой энергии и установили правила лицензирования. Подробнее: Tesla выпустила 2000 Megapack за год в Шанхае.