Sam Altman, CEO de OpenAI, provocó debate al afirmar que la inteligencia artificial eliminará empleos que «nunca fueron trabajo real». Durante la conferencia DevDay, Altman comparó las profesiones de oficina modernas con el trabajo agrícola del pasado, sugiriendo que un agricultor histórico no reconocería las tareas administrativas actuales como trabajo verdadero.
Por qué importa: Las declaraciones de Altman tocan un nervio sensible en el debate sobre automatización y futuro laboral, especialmente para millones de profesionales en roles administrativos y de oficina que podrían verse afectados por la IA.
La comparación del agricultor: Según Altman, un agricultor del pasado vería el empleo de oficina moderno y probablemente no lo reconocería como trabajo verdadero. «Un agricultor hace lo que la gente realmente necesita: es trabajo real», señaló el CEO de OpenAI, agregando que esta perspectiva lo hace «un poco menos preocupado» por los posibles recortes laborales.
La conexión con Bullshit Jobs: Sus comentarios evocan las ideas del antropólogo David Graeber, quien en su libro Bullshit Jobs describió profesiones que no aportan beneficio tangible a la sociedad. La encuesta original de YouGov (2013) citada por Graeber mostró que 37% de trabajadores británicos consideraban que su trabajo no hace una contribución significativa al mundo.
Los números reales: Sin embargo, estudios académicos internacionales muestran cifras más conservadoras. Investigación en 47 países encontró que entre 4-8% de trabajadores perciben su trabajo como socialmente inútil, con un 17% adicional en duda. Un análisis de 2023 en Estados Unidos reportó aproximadamente 19% de trabajadores que respondieron «rara vez» o «nunca» cuando se les preguntó si su trabajo es útil para la sociedad.
Entre líneas: La variación dramática en las cifras —desde ~4% hasta ~37%— depende de cómo se formula la pregunta. Definiciones estrictas producen porcentajes bajos; preguntas más directas y subjetivas generan cifras más altas. Los estudios también sugieren que la percepción de trabajo sin sentido está más relacionada con problemas de gestión que con el trabajo en sí.
Qué tareas eliminará la IA: Altman aclaró que la IA no reemplazará completamente a las personas, pero sí eliminará «tareas rutinarias y formales» como:
- Informes repetitivos
- Procesos de aprobación burocráticos
- Correspondencia administrativa
La visión optimista: Según el CEO de OpenAI, estas tecnologías liberarán tiempo para trabajo más significativo y creativo. La perspectiva sugiere una transición hacia roles que requieren habilidades humanas únicas: creatividad, empatía y pensamiento estratégico.
Contexto regional: En México, un estudio de 2024 reportó 65% de felicidad laboral entre colaboradores, identificando «trabajo con sentido» como uno de los impulsores clave, lo que sugiere que la percepción del valor del trabajo varía significativamente por región y cultura.
La línea final: ¿iPhone? Sobrevalorado. ¿Trabajo de oficina? Según Altman, también. Pero la realidad es más matizada: la mayoría de trabajadores sí encuentran sentido en sus empleos, y el verdadero desafío será gestionar la transición hacia una economía donde la IA maneje lo rutinario y los humanos se enfoquen en lo que realmente importa.
